Los condensadores de dispositivos de montaje superficial (SMD), especialmente los condensadores cerámicos multicapa (MLCC), suelen ser demasiado pequeños para que sus valores se impriman directamente en un formato legible para humanos, como "10 µF". Para solucionar esto, se desarrollaron estándares industriales para comprimir la información en 3 o 4 caracteres.

Utilizar una calculadora de códigos de condensadores SMD es la forma más fiable de evitar errores de cálculo manuales, especialmente cuando se trabaja con diferentes estándares de marcado.

Dependiendo de la precisión y el estándar de fabricación, normalmente encontrará tres tipos de sistemas de marcado:

1. El sistema de 3 dígitos (tolerancia estándar)

Esta es la marca más común para los condensadores estándar.

• Los dos primeros dígitos representan las cifras significativas del valor.

• El tercer dígito es el multiplicador (la potencia de 10).

• La unidad base es siempre el picofaradio (pF).

2. El sistema de 4 dígitos (alta precisión)

Se utiliza para capacitores de alta tolerancia o especializados donde se requiere un dígito adicional de precisión.

• Los tres primeros dígitos son las cifras significativas.

• El cuarto dígito es el multiplicador.

3. El estándar EIA-198 (alfanumérico)

El sistema EIA-198 utiliza una letra seguida de un número. Este es un formato muy comprimido:

• La Carta representa un valor específico de dos dígitos (por ejemplo, A = 1.0, S = 4.7).

• El número representa el multiplicador (potencia de 10).

En ocasiones, se añade una letra al final del código numérico para indicar la tolerancia (cuánto puede desviarse la capacitancia real del valor nominal).